OTRANGE

Ce joli petit village est passé de la province de Limbourg à la province de Liège en 1963. A

Le lieu touristique par excellence de ce village d'Otrange est sans conteste son château.

L'origine de ce lieu chargé d'histoire remonte, pour sa partie la plus ancienne, au haut Moyen-Âge. La tour primitive servait alors de refuge aux populations contre les invasions et attaques diverses dont les riches plaines de Hesbaye étaient souvent l'objet.

Ce très beau château est cependant constitué de constructions d'époques diverses. Son donjon, anciennement entourré d'eau et de marécages, a été construit en pierres de silex provenant des fortifications romaines de Tongres, ou des carrières de marne de la région. Ultérieurement le donjon a été englobé par des constructions diverses : ferme, étables, habitations, etc.

Les seigneurs connus relevaient du Comté de Looz. Ce sont en 1302 les Wotrenge, en 1364 les Thys, en 1514 les Hemricourt, en 1572 les Hinnisdael. Bernard de Tollet, bourgmestre de Liège, en devint propriétaire par mariage en 1595.

Le domaine passa ensuite à la famille de Wanzoulle (vers 1670). Guillaume, bourgmestre de Liège, reconstruisit la partie centrale du bâtiment vers 1711. Son fils Berthold, songea à poser sa candidature comme prince-évêque de Liège. Il accomplit de nombreuses missions diplomatiques. La propriété échut aux Libert, puis aux Grisard - riches industriels liégeois - ensuite aux Blockhouse et enfin aux Naveau, ancêtres du propriétaire actuel, le Chevalier Jean de Schaetzen.

Les environs d'Otrange furent dévastés par les troupes de Louis XI et celles de Louis XIV. Sous la Révolution Française, le château eut beaucoup à souffrir du passage des troupes républicaines qui y séjournèrent.

Le donjon carré est solidement construit. Ses murs ont 1,80 mètre d'épaisseur. Les fenêtres à meneau en pierre calcaire pourraient avoir été percées ultérieurement. La tour fut surélevée, munie d'un étage et couverte d'une haute toiture charpentée de grosses poutres en chêne, au début du XVIIe siècle; Le bâtiment principal est également du XVIIe siècle (côté ferme). Il est prolongé par une tour de défense. L'emplacement de l'ancien pont-levis, modifié au XIXe siècle est surmonté des armes Wanzoulle. Il date de 1705. La façade nord de ce bâtiment de style mosan, est très harmonieuse.

Fin XVIIIe siècle, deux ailes se terminant par une tour carrée, furent ajoutées au château. La façade sud du corps principal fut aménagée en 1960.

A l'intérieur, plusieurs cheminées remarquables (XVIe - XVIIe siècles) ainsi qu'une alcôve à l'étage sont conservées.

Autrefois Otrange possédait également un certain nombre de constructions en pans de bois dont un bel exemple subsiste notamment au numéro 10 de la rue des Prés.